氧化壓力與男性不育

不孕症已經影響到全球約10-15%的人口，並且在過去十年中呈上升趨勢。 活性氧和氮（ROS/RNS）與不孕症的病因有關，尤其是男性不育。 人們採用了各種方法來去除或減少精子中ROS和RNS的產生，特別是在體外受精過程中。 研究表明，近年來精子自然產生多種ROS/RNS，其中包括超氧陰離子自由基（O2·-），過氧化氫和NO，這些活性物質，特別是NO，在調節精子獲能和頂體反應中起著重要作用。 此外，線粒體功能與精子的受精潛能和品質呈正相關，NO和NO前體通過增加線粒體的能量產生而提高精子的運動能力。 因此，新的氧化還原活性物質可以調節精子中NO的含量，從而提高精子的生育能力。

自由基是具有不成對電子的分子或元素，具有極強的反應活性，可以變得電子穩定。 不育症中的活性氧（ROS）包括：過氧（•ROO-）和羥基（•OH）自由基，超氧（•O2-）陰離子和H2O2，一氧化氮（NO）和過氧亞硝酸鹽陰離子（ONOO-）。 氧化應激描述了氧化和還原反應的不平衡系統，導致生成過量的氧化劑或接受來自另一種反應物的電子的分子。 當ROS大於抗氧化劑的承載能力時，這會導致潛在的細胞和DNA損傷。